Asyanın çorak toprakları aynı zamanda büyük çelişkilerinde merkezidir. Hindistanın kumul çölleri, kavrulmuş alanlarıyla muazzam Himalayalardan ayrılarak şaşkınlık yaratır. Çin ile Moğolistanın çöl ve kuru otlakları yağmura susamış durumda beklerken, Gobi sessiz ve durgundur. Şiddetli yazları, acı kış ayları takip eder.